Ohne Anstehen buchbar Was Sie im Château de Chenonceau sehen sollten
Ein zimmerweiser Führer durch die Lange Galerie, die Zimmer von Diane und Catherine, die Trauerkammer der Louise von Lothringen und die original erhaltenen Renaissance-Küchen.
Chenonceau belohnt einen langsamen Rundgang mehr als die meisten Loire-Schlösser, denn seine Räume sind intakt, möbliert und dicht mit Epochenmöbeln bestückt – das Ergebnis einer Restaurierung in den 1860er Jahren, finanziert von Marguerite Pelouze, und eines Jahrhunderts sorgfältiger Pflege durch die Familie Menier. Der vollständige Selbstführungsweg umfasst rund fünfzehn benannte Räume auf zwei Hauptetagen plus dem unteren Wirtschaftsgeschoss, und die meisten Besucher absolvieren ihn in zweieinhalb bis drei Stunden, einschließlich beider formaler Gärten. Dieser Führer durchläuft die Räume in der Reihenfolge, in der die meisten Besucher sie betreten, mit dem historischen Kontext, der jeden Raum von einem möblierten Zimmer in ein Zeugnis höfischen Lebens verwandelt. Fünf Räume tragen die Hauptlast – die Lange Galerie, das Schlafzimmer von Caterina de' Medici, das Schlafzimmer von Diane de Poitiers, die Trauerkammer der Louise von Lothringen und die Wirtschaftsküchen – und der Führer widmet diesen mehr Zeit.
Die Lange Galerie über dem Cher
Die Lange Galerie ist der Innenraum der Superlative und derjenige, den die meisten Besucher zuerst fotografieren. Es ist ein 60 Meter langer, zweigeschossiger Saal, der direkt auf der fünfbogigen Brücke von Diane de Poitiers über den Fluss Cher errichtet wurde. Caterina de' Medici gab die Galerie 1570 bei Architekt Jean Bullant in Auftrag – vierzehn Jahre nachdem Philibert de l'Orme die Brücke darunter entworfen hatte – und die Galerie war 1576 fertiggestellt. Das untere Geschoss ist ein einziger, durchgehender Ballsaal, gepflastert mit abwechselnd schwarzen Schiefer- und weißen Tuffsteinfliesen, erhellt von 18 Fenstern auf jeder Längsseite, die den sichtbar darunter fließenden Fluss einrahmen. Das obere Geschoss spiegelt es in der Struktur, wenn auch nicht in der Dekoration wider. Gehen Sie die gesamte Länge im unteren Geschoss mindestens einmal, idealerweise zweimal (hin und zurück), damit Sie den Fluss durch die Fenster auf beiden Seiten studieren können.
Zwei spätere Momente machen die Galerie zu mehr als einer architektonischen Kuriosität. Während des Ersten Weltkriegs ließ die Familie Menier die gesamte 60 Meter lange Galerie auf eigene Kosten in eine Militärkrankenstation umwandeln; mehr als 2.250 verwundete französische Soldaten wurden hier zwischen 1914 und 1918 behandelt, und Gedenktafeln an den Wänden erinnern noch heute an diese Rolle. Während des Zweiten Weltkriegs bildete der Fluss Cher selbst einen Teil der Demarkationslinie zwischen dem von Nazi-Deutschland besetzten Frankreich und der Vichy-Freizone – was bedeutete, dass die Südtür der Galerie in die Freizone führte, während die Nordtür in besetztes Gebiet öffnete. Die Familie Menier erlaubte der Résistance, das Schloss als geheimen Übergangspunkt für Flüchtlinge und Agenten zu nutzen. Wenn Sie heute auf dem Boden der Galerie stehen, gehen Sie über beide Rollen des 20. Jahrhunderts hinweg, die sich über das höfische Leben des 16. Jahrhunderts gelegt haben.
Schlafzimmer und Garten der Diane de Poitiers
Das Schlafzimmer von Diane de Poitiers liegt an der Südfassade über ihrer Brücke und ist einer der Räume, die die vom Frauen geprägte Erzählung des Schlosses auf dem Besucherweg verankern. Heinrich II. schenkte Chenonceau 1547 an Diane, drei Jahre nachdem er den Thron bestiegen hatte; sie war zwanzig Jahre älter als er, die mächtigste Frau am französischen Hof, und sie behielt das Schloss bis zu Heinrichs Tod im Jahr 1559. Das Schlafzimmer öffnet sich direkt zu dem formalen Garten, den sie anlegte und in Auftrag gab – dem größeren der beiden Parterres, gestaltet in vier dreieckigen Beeten um einen zentralen Brunnen, sichtbar durch die hohen Kreuzstockfenster an der Südwand. Der Raum enthält einen flämischen Wandteppich aus dem 16. Jahrhundert, eine geschnitzte Holzdecke und ein Porträt von Diane als Jagdgöttin. Das originale Himmelbett ist mit Behängen ausgestattet, die während der Restaurierung in den 1860er Jahren unter Pelouze erneuert wurden, welche die meisten Innenräume im Obergeschoss umgestaltete.
Der politische Kontext ist kaum zu überschätzen, wenn man in diesem Raum steht. Diane war nicht nur eine königliche Mätresse; sie regierte das Reich während der zwölfjährigen Herrschaft Heinrichs II. faktisch mit, griff in die Außenpolitik ein, unterzeichnete in Abwesenheit des Königs Verträge in seinem Namen und häufte Ländereien und persönlichen Reichtum an, der mit jedem Adelshaus Frankreichs konkurrierte. Caterina de' Medici, Heinrichs Königin, wurde von der wahren Macht ferngehalten, während Diane sie innehatte – eine Demütigung, die Caterina für den Rest ihres Lebens nie vergaß. Als Heinrich 1559 an einer Turnierwunde starb, erzwang Caterina innerhalb von Wochen einen Tausch: Diane gab Chenonceau auf und erhielt dafür das kleinere, weniger prestigeträchtige Château de Chaumont flussabwärts. Der Raum, in dem Sie heute stehen, gehörte einer Frau, die kurzzeitig und unzweifelhaft die mächtigste Person in Frankreich war, die nicht der König selbst war.
Schlafzimmer der Caterina de' Medici und Schlafzimmer der fünf Königinnen
Das Schlafzimmer von Caterina de' Medici ist einer der am dichtesten dekorierten Räume des Schlosses und beherbergt einige seiner bedeutendsten flämischen Wandteppiche aus dem 16. Jahrhundert. Nachdem sie Chenonceau 1559 von Diane zurückerobert hatte, machte Caterina es für dreißig Jahre zu ihrem Hauptwohnsitz und hielt hier während der schlimmsten Jahre der französischen Religionskriege königlichen Hof. Sie regierte Frankreich de facto über die Regierungszeiten von drei Valois-Söhnen hinweg – Franz II. (kurz), Karl IX. (als Regentin während seiner Minderjährigkeit) und Heinrich III. – und ihre Jahrzehnte als Königinmutter und Regentin prägten die europäische Politik des späten 16. Jahrhunderts mehr als jede andere einzelne Person. Das Schlafzimmer enthält ein Himmelbett unter einem Baldachin aus flämischer Webkunst des 16. Jahrhunderts, Wände behängt mit Wandteppichen, die biblische Szenen darstellen, und eine bemalte Kassettendecke mit Caterinas Monogramm, das sich in den Feldern wiederholt. Der Raum ist dunkler als der von Diane und wirkt politisch aufgeladener.
Angrenzend auf derselben Etage befindet sich das Schlafzimmer der fünf Königinnen – benannt nach den fünf Königinnen, die durch Heirat mit Katharina verbunden waren: ihren beiden Töchtern, die Königinnen wurden (Margot, Königin von Frankreich durch Heinrich IV., und Elisabeth, Königin von Spanien durch Philipp II.) sowie drei Schwiegertöchtern (Maria Stuart, die Franz II. heiratete, bevor sie Königin von Schottland wurde; Elisabeth von Österreich, Königin von Frankreich; und Louise von Lothringen, Königin von Frankreich durch Heinrich III.). Der Raum ist mit sechs flämischen Wandteppichen aus dem 16. Jahrhundert behängt und besitzt die aufwendigste bemalte Kassettendecke des Schlosses, mit den Wappen jeder Königin, die in den Holztafeln über Ihnen nachgebildet sind. Zusammen beherbergen Katharinas Schlafzimmer und das Schlafzimmer der fünf Königinnen die dichteste Konzentration flämischer Wandteppichweberei des 16. Jahrhunderts im gesamten Loiretal.
Louise von Lothringens Trauerkammer
Louise von Lothringens Zimmer im Obergeschoss ist klein, schlicht und mit Abstand der emotional berührendste Raum des Schlosses. Louise erbte Chenonceau 1589 von Katharina von Medici, nach Katharinas Tod im Januar jenes Jahres und der Ermordung von Louises Ehemann Heinrich III. wenige Monate später im August durch einen katholischen Fanatiker. Heinrich war der letzte Valois-König von Frankreich; seine Ermordung beendete die Dynastie und löste die Thronfolgekrise aus, die nach Jahren des Bürgerkriegs schließlich Heinrich IV. und die Bourbonen auf den Thron brachte. Louise war 36, als sie verwitwete. Sie zog sich dauerhaft nach Chenonceau zurück, legte formelle Trauergelübde ab und lebte bis zu ihrem Tod im Jahr 1601 in diesem einen Raum – elf Jahre lang fast vollständig im Schloss eingeschlossen, um ihren Ehemann zu betrauern.
Der Raum ist von Boden bis Decke vollständig schwarz gestrichen. Die Wände, die Decke und die originalen Holzpaneele sind mit Trauersymbolen bedeckt – weiße gemalte Tränen, weiße Totenköpfe, weiße geknotete Seile (die den Zingulum der Witwenreligionsgewänder darstellen), der Buchstabe H, verschlungen mit dem griechischen Buchstaben Lambda (dem Buchstaben für Louise), und Dornenkronen. Die originale Bemalung aus dem 16. Jahrhundert ist teils erhalten und teils von späteren Übermalungen restauriert. Es gibt ein einzelnes Bett, einen kleinen Betschemel zum Gebet und ein Fenster mit Blick auf die Gärten, die sie zu Lebzeiten selten durchschritt. Man benötigt nur zwei oder drei Minuten, um den Raum zu sehen, aber er ist der eindrucksvollste einzelne Raum im Schloss und wird bei einem schnellen Besuch leicht übersehen – nehmen Sie sich Zeit dafür, idealerweise mit dem Audioguide-Kommentar, der den emotionalen und politischen Hintergrund der Dekoration rekonstruiert.
Die Renaissance-Küchen darunter
Die Wirtschaftsküchen befinden sich unterhalb des Erdgeschosses und sind für ein Renaissanceschloss ungewöhnlich intakt – die meisten vergleichbaren Wirtschaftsräume in französischen Königsschlössern wurden im 18. und 19. Jahrhundert zerstört oder modernisiert. In Chenonceau ist das ursprüngliche Layout erhalten: die Hauptküche mit ihrem offenen Kamin und den in Reih und Glied an eisernen Haken hängenden Kupfertöpfen, die Metzgerei mit ihren Fleischhaken und Hackklötzen, der Brotbackofen, das Personalesszimmer, in dem die Hausangestellten gemeinsam aßen, die Vorratskammern für gepökeltes Fleisch und Trockenwaren sowie die Dienstbrücke, die unter der Galerie hindurch zu einem kleinen Landesteg am Cher führt. Einst wurden hier Waren direkt von Flussbooten entladen – Wein, Getreide, Fisch, Wild – und in die darüberliegenden Wirtschaftsräume hinaufgehievt.
Zwei praktische Dinge machen die Küchen zu einem lohnenden Ziel für eine ausführliche Besichtigung, nicht nur für einen schnellen Durchgang. Erstens: Die Ausstattung besteht aus echtem historischem Küchengeschirr, nicht aus Nachbildungen – die Kupfertöpfe, die eisernen Feuerböcke, die Drehbratvorrichtungen, die Gewürzschränke und die Brotbackwerkzeuge sind Arbeitsgeräte aus dem 17. und 18. Jahrhundert, die vom Anwesen gesammelt oder von der Familie Menier erworben wurden. Zweitens: Die Küchen wurden bis ins 20. Jahrhundert hinein kontinuierlich genutzt – während der Zeit als Lazarett im Ersten Weltkrieg versorgte das Personalesszimmer das chirurgische Personal, und der Brotbackofen backte für die Stationen darüber. Die Küchen sind auch einer der Räume, in denen die HistoPad-3D-Rekonstruktionstafeln am besten funktionieren und den Raum so überlagern, wie er unter Katharina von Medici aussah, über das, was Sie heute sehen.
Die Kapelle, die Galerie des Dames und andere Räume
Mehrere kleinere Räume runden den Besuch ab. Die Kapelle im Erdgeschoss ist ein kleiner, intakter Renaissance-Oratorium mit originalem Steingewölbe, einem im 20. Jahrhundert nach Kriegsschäden restaurierten Buntglasfenster und einem Graffito, das ein schottischer Wächter aus Maria Stuarts Hofstaat im 16. Jahrhundert in den Türrahmen ritzte – Maria lebte während ihrer kurzen Ehe mit Franz II. kurzzeitig in Chenonceau. Der Marques-Turm am Eingang beherbergt die Galerie des Dames, eine Wachsfiguren-Tafelgalerie, die die Besucher durch die sechs Frauen führt, die das Schloss über vier Jahrhunderte prägten: Katherine Briçonnet, Diane de Poitiers, Katharina von Medici, Louise von Lothringen, Madame Dupin und Marguerite Pelouze. Die Galerie ist ein schneller fünfzehnminütiger Zusatz und eine nützliche Zusammenfassung, wenn Sie sie zu Beginn des Tages besuchen.
Weitere namentlich genannte Räume, die besondere Beachtung verdienen, sind die Eingangshalle – ihre niedrige Kreuzrippendecke ist das älteste erhaltene Innere des Gebäudes und stammt aus dem ursprünglichen Bau von 1513–1521 – und das Grüne Kabinett im Erdgeschoss, das Katharina von Medici als Arbeitszimmer diente, in dem sie während ihrer Regentschaft Botschafter empfing und Staatsdokumente unterzeichnete. Der Salon Franz I. enthält ein Porträt des Königs, der das Schloss nach dem Tod von Thomas Bohier im Jahr 1524 in Besitz nahm, sowie eine italienische Cassone (Hochzeitstruhe) aus dem 16. Jahrhundert mit bemalten Tafeln. Die Galerie im Obergeschoss – direkt über dem Untergeschoss der Langen Galerie – wird weniger besucht und ist weniger überlaufen; gehen Sie sie entlang für die Ausblicke hinunter zum Fluss auf der einen Seite und zu den Gärten auf der anderen sowie für die bemalten Balken in der Decke.
Häufig gestellte Fragen
Was ist der beeindruckendste Raum in Chenonceau?
Die Lange Galerie über dem Cher ist das Highlight – 60 Meter lang, zwei Stockwerke, über den Fluss gebaut. Katharina von Medicis Schlafzimmer, das Schlafzimmer der fünf Königinnen und Louise von Lothringens schwarz gestrichene Trauerkammer sind die eindrucksvollsten Innenräume.
Sind die Küchen einen Besuch wert?
Ja. Die Renaissance-Wirtschaftsküchen unterhalb des Erdgeschosses sind ungewöhnlich originalgetreu erhalten – mit kupfernen Töpfen, dem Brotbackofen, der Metzgerei, dem Speisesaal der Dienerschaft und der Versorgungsbrücke, die zu einer Anlegestelle an der Cher führt. Sie zählen zu den Höhepunkten der Besichtigung.
Kann ich die gesamte Länge der Langen Galerie begehen?
Ja – das untere Geschoss der Galerie ist ein einziger, durchgehender 60-Meter-Ballsaal mit schwarz-weißem Fliesenboden, der von 18 Fenstern auf beiden Seiten beleuchtet wird. Gehen Sie ihn mindestens einmal hin und zurück. Das obere Geschoss ist ebenfalls über Treppen zugänglich.
Ist das Zimmer der Louise von Lothringen wirklich schwarz gestrichen?
Ja. Die Wände, die Decke und die Holzpaneele sind schwarz gestrichen mit weißen Tränen, weißen Totenschädeln, geknoteten Seilen und Dornenkronen – den Symbolen der Witwentrauer. Louise lebte elf Jahre lang in diesem Raum, nachdem ihr Ehemann Heinrich III. ermordet worden war.
Wurde Chenonceau im Ersten Weltkrieg als Krankenhaus genutzt?
Ja. Die Familie Menier ließ die gesamte 60 Meter lange Lange Galerie auf eigene Kosten in eine militärische Krankenstation umwandeln. Zwischen 1914 und 1918 wurden dort mehr als 2.250 verwundete französische Soldaten behandelt. Wandtafeln in der Galerie erinnern an diese Rolle.
Sind die Räume möbliert oder leer?
Möbliert, und zwar reichhaltig. Chenonceau ist eines der wenigen großen Loire-Schlösser mit intakten historischen Innenräumen – flämische Wandteppiche aus dem 16. Jahrhundert, originale Betten mit restaurierten Behängen, bemalte Kassettendecken, funktionstüchtige Küchengeräte und eine Kapelle mit originalem Renaissance-Gewölbe.
Was ist der HistoPad?
Ein Tablet, das 3D-Rekonstruktionen jedes wichtigen Raumes so einblendet, wie er im 16. Jahrhundert unter Katharina von Medici aussah – als separates Zusatzangebot am Eingang erhältlich. Es funktioniert am besten in den Küchen, der Langen Galerie und den königlichen Appartements und ist in rund 11 Sprachen verfügbar.
Wie lange dauert die Innenbesichtigung?
Etwa 2 bis 2,5 Stunden in gemächlichem Tempo, wenn Sie alle namhaften Räume auf beiden Etagen und die Küchen besichtigen. Schneller als 1,5 Stunden wirkt gehetzt; länger als 3 Stunden ist ungewöhnlich, es sei denn, Sie verweilen mit dem Audioguide ausführlich in jedem Raum.
Ist Fotografieren im Inneren erlaubt?
Ja – persönliche Aufnahmen ohne Blitz sind im gesamten Schloss gestattet. Stativ, Lichtanlagen, Drohnen und jegliches kommerzielles Equipment bedürfen der vorherigen Genehmigung des Betreibers. In den meisten Innenräumen reicht das natürliche Licht der Renaissance-Fenster für Aufnahmen aus der Hand.
Welcher Raum wird am leichtesten übersehen?
Die Trauerkammer der Louise von Lothringen im Obergeschoss. Sie ist klein und still, leicht in 30 Sekunden überflogen – doch sie ist der emotional berührendste Raum des Gebäudes und verdient drei bis vier Minuten mit dem Audioguide-Kommentar.